부활절 지출은 모두를 칠 예정

앤드류 돈

백악관 부활절 달걀 굴리기 행사가 진행되는 동안 2022년 4월 18일 월요일 워싱턴 백악관 남쪽 잔디밭 테이블에 밝은 색의 달걀이 놓여 있습니다. (AP 사진/앤드류 하니크)

(NewsNation) — 전국적으로 종교적 참여가 계속 감소하고 있음에도 불구하고 소비자들은 올해 부활절에 기록적인 240억 달러를 지출할 것으로 예상됩니다. 이는 전문가들이 미국인들이 점점 더 종교 공휴일을 종교 자체와 분리하고 있다는 신호로 지적하는 추세입니다.

이스턴 일리노이 대학교에서 종교 동향을 전문으로 연구하는 정치학자인 Ryan Burge는 “이것은 단순한 종교 행사 이상의 문화 행사입니다.”라고 말했습니다. “사람들은 부활절 달걀 사냥과 그 이후의 옷과 저녁 식사에 대해 생각하고 있기 때문에 부활절에 예수님이 전하신 메시지에 실제로 흔들리지 않습니다.”

미국인들이 덜 종교적으로 변하고 있다는 사실에도 불구하고, 조사에 따르면 부활절은 여전히 널리 기념되고 있습니다.

올해 전국 소매 연맹(NRF)이 조사한 응답자 중 81%가 부활절을 축하할 계획으로 나타났습니다. 이는 10년 전의 83%에 비해 약간 감소한 수치입니다.

같은 기간 동안 자신을 비종교적이라고 생각하는 미국인의 비율은 2008년 27%에서 지난해 36%로 증가했습니다. 더욱이 매주 종교 예배에 참석한다고 말하는 사람들의 비율은 계속해서 감소하고 있습니다.

최근 연구에 따르면 코로나19 팬데믹으로 인해 특히 젊은이들과 자칭 진보주의자 사이에서 이러한 추세가 가속화되었을 수 있는 것으로 나타났습니다.

이번 부활절에는 약 43%의 사람들이 교회에 갈 계획인데, 이는 팬데믹 이전 약 51%에 비해 감소한 수치입니다.

그러나 예수의 부활을 기념하는 기독교의 명절인 부활절의 상업화는 빠르게 계속되고 있다.

NRF에 따르면 미국 가정은 부활절에 평균 192달러를 지출할 것으로 예상됩니다. 이는 역대 가구 평균 중 가장 높은 수치이며 지난 10년 동안 40% 증가한 부활절 지출 증가 추세를 따른 것입니다.

조사 대상자 중 대부분(56%)은 명절 음식을 요리하여 축하할 계획이며 약 50%는 가족과 친구를 방문할 계획입니다.

NRF의 사장 겸 CEO인 매튜 셰이(Matthew Shay)는 “부활절은 많은 미국인들에게 중요한 명절로 지속되고 있으며 새로운 시작과 친구, 가족과 함께 축하하는 시간을 의미합니다.”라고 말했습니다.

침례교 목사이기도 한 버지는 종교적 명절에 대한 강한 열정이 우리가 사교하는 방식의 근본적인 변화에서 비롯될 수 있다고 생각합니다.

미국인들이 교회나 커뮤니티 센터와 같은 물리적인 모임 공간에서 보내는 시간이 줄어들면서 많은 사람들이 사람들이 함께 모이는 행사에 더 중점을 두고 있다고 그는 말합니다.

“(종교는) 모임을 걸 때 사용할 수 있는 텐트 기둥, 말뚝을 만듭니다.”라고 Burge는 말했습니다.

많은 교회가 그 아이디어를 받아들였고 이제는 세속적 전통에 의지하여 공동체를 형성하는 방법으로 가족 부활절 달걀 찾기를 제공하고 있습니다.

미국인의 12%가 1년에 한 번만 종교 예배에 참석하는 가운데 부활절 일요일은 교회가 시간이 지남에 따라 희미해진 열정을 다시 불붙일 수 있는 기회를 제공합니다.

Burge는 “일반적으로 다른 때는 오지 않는 부활절이나 크리스마스에 교회에 오는 약 3천만 명의 사람들에 대해 이야기하고 있을 것입니다.”라고 말했습니다.

버지는 출석률이 높을수록 교회에 더 정기적으로 참석하게 된다는 증거는 거의 없다고 말했다. 그러나 그렇다고 해서 휴일과 종교를 분리하는 것이 반드시 나쁜 것이라는 의미는 아니다.

종교적 의미도, 모이는 이유도 상실하는 대안보다는 공동체가 함께 모이는 핑계가 더 나을 수도 있다.

버지는 “50년 후에도 미국인의 절반 이상이 비종교인이라면 부활절은 여전히 꽤 중요한 날이 될 것”이라고 말했다. “이것은 믿든 안 믿든 많은 사람들에게 문화적 시금석이 될 것입니다.”

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